在石家庄市南临水上公园，西靠民心河的那片幽雅、恬静的土地上，石家庄市第四十二中学“傍水而居”。1997年，学校基础建设刚刚完成，校长韩永江便依据《中国教育改革和发展纲要》带领全校师生大胆迈开了办学体制和办学模式改革的步伐。新的体制，新的模式给学校打开了广阔的发展前景，带来了无限生机：
1998年4月，加挂“河北省新世纪实验学校”校牌并进入外国语学校管理序列；
1999年4月20日，被批准为省重点中学，成为省城中学行列中一颗璀璨的新星；
一个又一个耀眼夺目的“头衔”纷至沓来：“省德育示范学校”、“省文明单位”、“市实验教学示范学校”、“区中考质量优胜学校”、“市高中教学质量优秀学校”……
42中的发展速度令人瞩目；42中已经成为学子们争相报考的热点学校；42中现象被同行们称为“教育界的奇迹”。让我们一起走近这所年轻的学校，透视她发展的秘密。
42中的德育，实施的是健全人格教育，是以爱国主义为基础的。从“国旗下的演讲”到迎澳门回归活动；从成人宣誓的誓言到与革命老区学生建立手拉手互学互助；从捐助“希望工程”到纪念建国50年文艺演出，事虽不大，却可以看到学生们的一片爱国之心、效国之行、报国之志。
“品德”的培养还需从小处抓起，42中的德育工作正是本着“从远处着眼，从小处着手”的思想，让学校的德育使学生终身受益。比如在学校组织的与西柏坡革命老区孩子“手拉手”互学互助活动中学生们受老区学生艰苦朴素的生活习惯所影响，不但自己改掉了浪费的坏毛病，还主动捐款资助老区的孩子上学。
学习和教育如果只限于学校以内，将是不成功的，42中把眼光投向了更广阔的天地，让学生接触社会，受到锻炼。
郊区西三庄花木苑、水上公园、27军炮兵连是42中的德育基地，为了充分发挥这几个德育基地的教育作用，学校规定，每届学生在这几年的学校生活中都必须深入每个基地，开展形式多样的活动，军事训练、参观学习、调查研究、现场报告、卫生清洁等，这几个基地真正成为了对学生进行“吃苦”教育、耐心培养、“环境保护”教育的窗口。
卫生习惯、文明用语、生活细节、劳动习惯的培养等看似是很小的事，却会影响人的一生，42中的德育工作从“足下”开始即扬起了风帆，为成长的“千里之行”创下了良好的开端。学校先后被命名为“河北省中小学德育工作示范学校”、“石家庄市德育科研先导学校”。
陶行知说：“教人者教己”，从学校的角度来说就是要提高教师素质的可持续性发展。在以现代化的教学工具武装自己的同时，42中更为重视教学管理与教改、教科研工作，要求每个教研组都必须有自己的教改计划以及教研课题。如今，42中共承担国家“九五”规划课题两个、河北省“九五”规划课题十三个，居河北省中学之首。
为了打破传统教学观念的束缚，探索交流教改经验，42中还常规性的开展以“五课”、“五研究”为主要内容的教科研活动。“五课”是指汇报课、公开课、示范课、研究课和说课。“五研究”是指研究教学大纲，研究教材，研究教学方法，研究学生的学习心理和学习方法，研究知识和能力的检测方法。通过“五课”、“五研究”活动，学校的教学工作生动活泼，教学成绩扶摇直上。
“他山之石，可以攻玉”。42中经常请教育界专家到校讲学，既有中国科学院数学研究所所长杨德庄教授又有国家中小学教材审定委员会委员、全国著名语文教育理论家朱绍禹。1999年一年就有17位专家到校讲学，指导工作。
由于大胆进行各种教改实验、教育科学研究，42中的中考已连续三年在全市名列前茅，被命名为“中考教学质量优胜学校”；首届高中一举进入全市高考前六名，被称为“高中教学质量优秀学校”。1999年体育卫生工作也夺得全区金牌。各种特长生脱颖而出，成为体育、绘画、书法等方面的一颗颗闪亮的明星。
“具有中国灵魂，世界眼光的新世纪人才”是42中的育人目标。为了使学生成为有特色、高素质的一代新人，42中实施了以外国语和计算机为特色的中学教育。在完成全国统一教学计划的基础上，充分发挥教学特色，广泛开展各种特色活动。
“打开一扇认识世界的窗口”英语角活动的长期开展，使学生能够经常与英、美、加等国留学生进行交流，英语水平和交际能力得到了锻炼，同时也认识了世界，开拓了视野。通过生动、有趣的活动，学生的学习兴趣及英语水平得到了极大提高。现今，已有15名同学到加拿大、英国、新加坡、俄罗斯等国公费或自费留学。
特色，是42中创新意识的精华所在；特色，是42中之所以在石家庄这座名校云集的城市跻身而出的关键；特色，是42中这朵教育奇葩“招得蜂蝶觅香来”的一股异香。
